La Venta, Colombia: el nuevo sitio declarado como Patrimonio Geológico de la Unesco

Colombia vuelve a brillar en el escenario internacional gracias a su riqueza geológica. Desde Busan, Corea del Sur, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), en colaboración con la Unesco, anunciaron la inclusión del yacimiento paleontológico de La Venta, en Huila, en la lista de los 100 nuevos sitios de patrimonio geológico más importantes del mundo.

Este reconocimiento destaca la excepcional riqueza paleontológica del lugar, que preserva vestigios del periodo Mioceno Medio, hace aproximadamente 13 millones de años.

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El reconocimiento fue anunciado durante el 37º Congreso Geológico Internacional (IGC), el evento más significativo para las Ciencias de la Tierra a nivel global. En la ceremonia, el presidente de la IUGS, John Ludden, junto con el secretario general Stanley Finney y el presidente de la Comisión Internacional de Patrimonio Geológico, Asier Hilario, destacaron la importancia de La Venta como una ventana única al pasado y al futuro de la Tierra.

La Venta, situada en el emblemático paisaje de La Tatacoa, alberga fósiles de uno de los biomas más diversos que ha existido en el planeta: una selva tropical extinta que floreció en lo que hoy es territorio colombiano. Este sitio no solo ofrece un vistazo al pasado remoto de la Tierra, sino que también podría proporcionar pistas clave para comprender el cambio climático que enfrenta nuestro planeta en la actualidad.

El Grupo de Trabajo Museo Geológico e Investigaciones Asociadas del Servicio Geológico Colombiano (SGC) lideró la postulación de La Venta, con el objetivo de promover la investigación y garantizar la conservación de este valioso sitio. Marianela Vargas, geóloga del Museo Geológico Nacional – José Royo y Gómez del SGC, quien recibió el reconocimiento en Busan, señaló que los fósiles y las rocas de La Venta son una especie de «biblioteca ancestral» que aún guarda secretos importantes sobre los cambios climáticos y tectónicos del pasado.

Este reconocimiento se suma a otros logros recientes de Colombia en el ámbito geológico. En 2022, el complejo volcánico Nevado del Ruiz (Kumanday) y el yacimiento de reptiles marinos del Cretácico inferior de Ricaurte Alto (Boyacá) también fueron seleccionados entre los primeros 100 sitios de patrimonio geológico por la IUGS. Con La Venta, ya son tres los sitios colombianos que forman parte de esta prestigiosa lista.

Además de La Venta, otro sitio colombiano, el yacimiento esmeraldífero de Muzo (Boyacá), también fue incluido en la lista de los 100 nuevos sitios de patrimonio geológico. Este reconocimiento no solo resalta la importancia de Colombia en la historia geológica del planeta, sino que también honra el trabajo continuo del Servicio Geológico Colombiano y la comunidad científica local en la preservación y divulgación de su valioso patrimonio.